Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXXIX)

En este año 2012 ha muerto el escritor británico John Christopher, un autor del que leí hace años su trilogía de Los Tripodes. Es ésta una trilogía que nos cuenta como un joven inglés se enrola en una aventura increible: luchar contra unas máquinas que dominan el mundo al controlar la mente de las personas.

Esta serie de novelas juveniles me fascinaron hace ya unos años, y ahora, al leer la muerte de su autor, he querido leerlas de nuevo. Son novelas pequeñas y por ello se leen en un par de tardes. Eso sí, los sentimientos que levantaban, los siguen levantando, ya que la historia que cuenta engancha con mucha facilidad.

En Las montañas blancas nos cuenta como el protagonista decide huir de su pueblo inglés antes de que le coloquen la placa, el sistema por el que controlan a la gente los trípodes, y como llega a las montañas blancas, un lugar en Francia, donde resisten los últimos grupos de humanos libres.

Está publicado por Alfaguara.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXXIII)

La novela histórica te cuenta, en ocasiones, historias que parece imposible que hayan ocurrido, e incluso, es más, que parecen muy complicadas de inventar. Y sin embargo, la realidad que las rodea las impregna de algo que hace que su lectura sea todo un descubrimiento. Eso ocurre con esta novela, Caminarás con el Sol, de Alfonso Mateo-Sagasta, una novela que ganó el III premio de Novela Histórica de CajaGranada.

Nos cuenta la extraordinaria historia de Gonzalo Guerrero, un arcabucero español, que es capturado por una tribu maya tras un naufragio y que consiguió, dejar de ser un esclavo en aquella cultura y convertirse en un líder asentado en su tribu. Es más, enseñó a los guerreros mayas a luchar con técnicas propias de Europa y le plantó cara a los propios españoles en su conquista de aquellos territorios, muriendo en la defensa de sus tierras y su gente.

Es un historia real que recuerda a algunas de las explicaciones que se dan de la más antigua leyenda de Kukulkán. Es una historia que nos enseña en profundidad el día a día de aquella cultura que existía antes de la llegada de los barcos de Castilla. Y es una historia de adaptación, mestizaje y amor. 

Muy recomendable esta novela.

La edición que he leído es la de Grijalbo.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXXVII)

Hace casi un año y medio que leía la primera parte de esta trilogía. Ahora he terminado la segunda parte, publicada bajo el nombre de El temor de un hombre sabio. En este libro conoceremos lo que el protagonista, el héroe desaparecido, cuenta en el segundo día que nos cuenta su vida. Seguiremos ahondando en la vida del pelirrojo que protagoniza la crónica del asesino de reyes, trilogía que ha lanzado al estrellato a Patrick Rothfuss.

Conoceremos nuevas aventuras en la Universidad, viajaremos con Kvothe a los rincones más recónditos del mundo conocido e, incluso, más allá y sabremos como llega a ser un mito. Vuelve a ser un novela fantástica perfectamente estructurada y que sigue cánones clásicos para ello.

Esta novela de más de 1100 páginas (quizás un número excesivo y que se podría haber recortado) supone el paso previo a un desenlace que esperan con ilusiones millones de lectores y que se publicará en los próximos meses.

Está publicada por Plaza & Janés 

Laín Coubert.

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXXVI)

A pesar de que éste es uno de esos libros que arrasaron con cuanto se le puso por delante, sea crítica, ventas o lo que sea, nunca lo había leído. Y no por falta de ganas, más bien porque otros se habían puesto por delante, muchas veces, incluso, de forma accidental. Pero ahora si que lo he leído, y lo cierto es que, a grandes rasgos, estoy de acuerdo en muchas de las buenas críticas que ha recibido.

La catedral del mar nos mete de lleno en la Barcelona del siglo XIV. De la mano de Arnau Estanyol, el protagonista del libro, conoceremos esa Barcelona que aspiraba a ser el centro del mundo pero en cuyas calles convivían cualidades modernas acompañadas con las más arcaicas.

De forma paralela a la vida de Arnau, se irá levantando Santa María de la Mar, un templo cristiano que marcará a nuestro protagonista.

Arnau tendrá un vida en la que conocerá el amor y la guerra, la amistad y la traición, la pasión y el odio. Una vida que nos hará devorar una tras otra las páginas que conforman este libro.

Desde luego, su autor, Ildefonso Falcones, creó una verdadera joya con ésta, su primera novela.

La edición que yo he leído es la de Círculo.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros ( y CLXXXV)

He aprovechado unos minutos de la lluviosa tarde de hoy para leer esta pequeña historia del postromántico y bohemio madrileño Florencio Moreno Godino. En El alma en pena, una relato muy breve de unas 7 páginas, nos cuenta como un joven estudiante universitario del Toledo de 1830, tiene un encuentro en las noches oscuras de la ciudad con unos ruidos de cadenas. Dichos ruidos parecen perseguirle desde que salió de una tertulia donde se habló de un misterioso fantasma. El estudiante, lector de Rousseau y Voltaire, no consigue controlar su nerviosismo por ello. La historia tendrá un final totalmente inesperado.

Florencio Moreno Godino escribió esta historia, repleta de ironía, para el suplemento Los Lunes de El Imparcial y fue publicado en el mismo el día 27 de agosto de 1877.

Lo he leído en la edición epub de la editorial Ganso y Pulpo, edición que se puede conseguir de forma gratuita.

Laín Coubert

Reafirmaciones

Nos reafirmamos frente al otro, en contraposición al otro, subrayando nuestras diferencias, lo que nos separa.

¿Y por qué atender a eso y no a lo que nos acerca y asemeja? ¿Por qué esa obstinación y terquedad en usar las manos para decirnos que nos distanciemos y no usarlas para decirnos que nos acerquemos? ¿por qué usarlas para empujarnos y no para ayudarnos?

Si en vez de españolizar o catalanizar gastaramos nuestras energías en humanizar.....

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Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXXIV)

A la deriva es un relato breve del uruguayo Horacio Quiroga. En él, y usando algo muy repetido en sus relatos como es el ver la naturaleza como enemiga del ser humano, un hombre pisa, al caminar por la selva, una yaracacusú, una de las serpientes más temidas de Sudamérica. Asistiremos en el relato al intento del hombre por salvar su vida, por sobrevivir, mientras que ve como el veneno sube por su pierna deformándole todo el cuerpo. El relato nos intenta transmitir la soledad e indefensión del hombre frente a la naturaleza.

 

La edición que yo he leído es la que Luarna suministra en formato pdf.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXXIII)

Éste es el segundo libro de Julia Navarro que leo, tras La hermandad de la Sábana Santa. Ambos libros tienen puntos en común, aunque debo decir que el primero, quizás, me gustó más. En este libro se nos situa en una búsqueda de unas antiguas tablillas de barro que parecen recoger la primera versión de la Biblia. Se buscan en una expedición arqueológica que se desarrolla en un Irak que espera el ataque de EEUU de un momento a otro. Dicha expedición se desarrolla gracias al apoyo económico de un anciano que parece tener muchas cosas que esconder. Un anciano tras el que parecen ir hasta un grupo de asesinos. Un anciano con un oscuro pasado.

La Biblia de barro es un libro interesante y entretenido que, sin embargo, también parece contener algunos errores. La extensión quizás sea excesiva para la historia que se nos cuenta, al igual que el numero de personajes que desfilan por sus páginas. Algunos diálogos, por otro lado, pecan de demasiada inocencia y previsibilidad, siendo excesivamente artificiales.

Aún así es una novela que puede deparar buen entretenimiento en sus horas de lectura.

Está publicado por Plaza  & Janés.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXXII)

No es éste el primer libro de Crichton que aparece en este blog. Ni siquiera los que aparecen en el blog son los que me he leído del autor, ya que recuerdo otros que me leí antes con muchas ganas.

La amenaza de andrómeda es un thriller científico basado en unas supuestas pruebas científicas que no acaban tal como se pensaba. Un programa de investigación de la administración norteamericana intenta investigar formas de vida externas a nuestro planeta y para ello manda una serie de sondas al espacio. Una de ellas ha aterrizado en una zona desértica y un grupo del ejército se acerca a recogerla. Sin embargo, la sonda ha sido recogida ya por unos lugareños que la han abierto. Cuando el grupo del ejército llega al pueblo siguiendo las señales se encuentra de que todos los vecinos han muerto. Entonces se disparan las alarmas y empieza una carrera contrarreloj para encontrar la forma de controlar algo que parece imparable.

Está publicado por Debolsillo.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXXI)

Hace ahora dos siglos que nació, en Portsmouth, el famoso novelista inglés Charles Dickens. Para celebrarlo, este 2012 ha estado jalonado de eventos en su recuerdo. En uno de esos eventos, en concreto en un programa de televisión, hablaron de este pequeño cuento de terror. Un cuento cortito, con unas 15 páginas, pero que merece la pena leer.

El guardavía nos traslada a una noche cerrada, en la cual un paseante se encuentra con un guardavía que le cuenta una extraña historia sobre un fantasma que parece hacer señales desde la boca de un cercano túnel. Las dudas y el miedo se abren poco a poco paso en la mente de nuestro narrador, hasta que el fantasma hace acto de presencia de nuevo. Y parece querer avisar de una tragedia.

La edición que yo he leído es la de Anaya.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXX)

¿Quién no conoce al legendario personaje de Arthur Conan Doyle? Sherlock Holmes es un personaje que ha pasado a la historia y al conocimiento social como uno de esos que no envejecen. 

Bajo esa sombra han sido muchos los intentos de continuar las narraciones contadas por el fiel compañero del detective, el no menos famoso Watson.

La casa de la seda es uno más de ellos, eso sí, con la particularidad de ser el único texto aprobado abiertamente por la fundación encargada de proteger el legado de Doyle. Y leyéndolo se nota el porqué.

Nos situamos tras la muerte de Holmes. Es en ese momento cuando Watson escribe esta historia que recoge una investigación realizada por ambos hace años pero que ocultaron por sus repercusiones. Todo se inicia cuando un galerista les pide ayuda tras sorprender a un extraño personaje rondando su mansión y tras perder una importante colección de pinturas que iban hacia Boston. A raíz de ello la investigación les llevará a descubrir una trama donde se integran fuertes poderes fácticos de Inglaterra. Por ello la investigación, que en principio parecía sencilla, se torne peligrosa.

Anthony Horowitz ha conseguido una obra muy buena que te mantiene sin aliento devorando sus hojas.

Está publicado en España por Suma de letras.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXIX)

Los thriller basados en supuestos secretos arqueológicos es una moda en plena ebullición. Y dentro de esa moda, los mayas y sus leyendas ocupan un papel principal.

Así ocurre en Lluvia negra, una obra de Graham Brown, que nos presenta un historia donde mezcla leyendas sobre el origen de la civilización maya con la búsqueda de una fuente nueva de energía.

El NRI, que es un instituto de investigación del gobierno norteamericano, decide enviar a un equipo de investigación al centro del Amazonas, donde creen que pueden encontrarse restos del primitivo origen de los mayas, en busca de unos extraños cristales que parecen esconder un secreto anhelado por la administración de EEUU: la fusión fría. Ello podría cambiar la situación de déficit energético que sufre el país, pero al mismo tiempo, se pretende llevar la investigación con sigilo para no levantar sospechas.

Pero ello no les vale para evitar que un equipo con los mismos objetivos se filtre entre la jungla y los siga. Cuando llegan a unas antiguas ruinas, parecen haber encontrado lo que buscan: los restos de los ancestros mayas y pistas sobre los cristales. Pero unos extraños ojos los vigilan desde los árboles, a ellos y al otro grupo. Ambos sufrirán el azote de un enemigo que parece surgido de las peores pesadillas.

Lluvia negra fue todo un bombazo en ventas en EEUU. En España está publicado por Martínez Roca.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXVIII)

He tardado algo más de lo previsto, pero al fín he terminado de leer Los renglones torcidos de Dios, de Torcuato Luca de Tena. 

Es un libro que cuenta con buena crítica y que, además, trata sobre un tema que me llamaba la atención, así que me lancé a su lectura. Ésta ha sido en ocasiones complicada porque llegaba momentos, sobre todo al principio, que el libro no me enganchaba, aunque cuando te vas acercando al final del libro su magnetismo aumenta.

Los renglones torcidos de Dios se desarrolla casi íntegramente dentro de los muros de un centro hospitalario donde están recluidas personas con complicados psiquiátricas. En dicho centro ingresa Alice Gould, una detective privada que, mediante su ingreso, intenta desenmascarar a un asesino. Sin embargo, en un centro donde la locura campa a sus anchas, no todo es como parece.

A través de diferentes giros en la historia podremos asistir a un enfrentamiento entre la realidad compartida y la individual hasta llegar a un desenlace que no dejará a nadie indiferente.

La historia está magníficamente documentada, ilustrando muy bien diferentes patologías e incluso, el momento histórico en el que se desarrolla dentro de la historia de la psicología y la psiquiatría, con el choque entre los sistemas más antiguos y los más modernos en los tratamientos y la normalización de estos centros para pasar de ser centros de reclusión a centros de tratamiento.

La edición que he leído es la de Planeta.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXVII)

Hace sólo unas semanas comentaba otro libro de Paul Sussman que me había terminado. Como me gustó, cuando vi éste me aventuré rápidamente entre sus páginas. Y lo cierto es que ha merecido la pena. 

Retomando la figura del detective egipcio Jalifa, pero en esta ocasión, con nuevos compañeros de aventura, una periodista palestina y un policía israelí, nos sumergimos en una investigación que mezclará leyendas judías con cátaros y nazis. Toda una carrera contrarreloj para descubrir un elemento que puede cambiar la situación de Israel y Palestina, y que por eso es codiciado por los sectores más ultras de ambos bandos.

A partir de la muerte, al parecer accidental, de un anciano en Lúxor se desencadena todo. Y se irán uniendo cabos que mostrarán un historia increible.

Me ha gustado mucho el magnífico trabajo que se ve que existe detrás de la escritura de este libro, con la gran cantidad de datos históricos que aporta. De la misma manera la reflexión sobre la intolerancia entra las personas creo que es muy buena y aporta a la historia un plus muy importante.

El guardián de los arcanos es un novela que fascina por su sencillez y enganchará sin compasión a los amantes de este tipo de literatura.

Se puede encontrar en Debolsillo.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXVI)

Otra de las novelas venidas del frío norte de Europa. En este caso un novela de Asa Schwarz, Ángel caído. 

La historia es simple en principio. Nova, una activista radical, asalta una casa de un conocido empresario para pintar en sus paredes que su empresa está destrozando el medio ambiente. Pero cuando entra en la casa, encuentra un macabro espectáculo. Los dueños han sido salvajemente asesinados y en la pared han escrito un cita de la Biblia. Cuando la policía sueca llega, descubre que Nova ha estado allí, por lo que se convierte en su primera sospechosa. Sin embargo la cosa no es tan fácil como parece.

La novela me ha sorprendido porque yo me esperaba una novela negra pura y dura y me he encontrado que también introduce en el relato leyendas y aspectos fantásticos. Esto le gustará a alguna gente y a otra no. En todo caso, la novela de Asa Schwarz se lee de forma muy rápida y amena.

Está publicada en España por Planeta.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXV)

Zamiatin es uno de esos escritores que tuvo que soportar la prohibición de su obra en su propio país. Y curiosamente la prohibición vino en dos momentos diferentes y de poderes muy enfrentados. La primera vez fue en la época de los zares y luego con este este libro, Nosotros, fue prohibida en la época soviética.

Nosotros es una obra de ciencia ficción encuadrada dentro de las distopías. Es un magnífico libro que gana más todavía si se piensa que fue escrito en 1921. 

 En una sociedad futura, controlada por las matemáticas y con una represión muy fuerte, un ingeniero empieza a plantearse cuestiones que rompen con las ideas que desde pequeño le han inculcado. Ideas que le llevan a pensar que pertenece a una sociedad que ha vivido, y se rige por, la revolución definitiva. Sin embargo, determinados hechos le enseñan que quizás no todo es como le han contado. A partir de ahí se inicia un cambio determinante en su vida.

El libro está contado como las ideas que el ingeniero empieza a materializar en papel para llevarlas a otras sociedades a las que llegue a través de una nave que están construyendo, pero poco a poco empiezan a filtrarse ideas divergentes y que rompen la línea impuesta por un estado opresor.

Es una fuerte denuncia de sistemas totalitarios que terminan difuminando totalmente el "propio yo" en el "nosotros" para así controlar a las personas, creándoles la idea de que se busca un bien común cuando la cosa es muy diferente.

La edición que yo he leído es la de Akal.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXIV)

Cuenta Heródoto que Cambises II, rey persa,  mandó un ejército de 50.000 soldados contra el oráculo de Amón, para someterlo. Dicho oráculo estaba situado en el oasis de Siwa y para llegar al mismo el ejército debía atravesar un duro desierto. Sin embargo nunca lo consiguieron, pues una enorme tormenta de arena cayó sobre ellos y los enterró vivos.

Esta historia, que para algunos egiptólogos puede ser cierta mientras que para otros es pura leyenda, sirve de base a El enigma de Cambises del recientemente fallecido Paul Sussman, un libro de intriga que consigue mantenernos pegados a sus páginas con una historia llena de acción y donde se mezclan terroristas con viejos egiptólogos y servicios secretos occidentales con antiguas leyendas.

Todo empieza cuando un viejo egiptólogo invita a su hija a pasar unos días con él en El Cairo. Tras años de distanciamiento eso puede ser una ocasión para hacer las paces así que su hija, Tara, decide acudir. Sin embargo, desde el principio de su estancia, se verá envuelta en una oscura trama que parece buscar algo que se pierde siglos atrás. Una loca investigación le llevará a descubrir un misterio oculto por el que muchos están dispuestos a matar. 

Está publicado por Debolsillo.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXIII)

Poco se puede decir a estas alturas del inglés John le Carré. Sus novelas y relatos, rebosantes de intriga y suspense, bien podrían marcar un estándar en este tipo de literatura. Son varías las que ya he leído y siempre ha conseguido atrapar mis ganas de leer. 

En Un traidor como los nuestros le Carré nos dibuja un entramada de oscuras relaciones e intereses que llegan a vincular a la mafia rusa con importantes sectores de poder occidental, desde el político al económico. Asi, un idílico viaje a la isla Antigua por parte de una pareja inglesa, ella abogada, el profesor universitario, terminará por convertirse en algo muy diferente. Alrededor de un partido de tenis conocen a Dima, un ruso calvo y grande, que les hará un extraña petición que tendrán que hacer llegar a los servicios secretos británicos. A partir de ahí se puede dar por abierta la caja de Pandora...

En España está publicado por Plaza & Janés.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXII)

En esta ocasión he terminado de leer un libro que es considerado un verdadero clásico de la ciencia ficción. Era un libro del que había oído hablar en muchas ocasiones, y del que había leído críticas buenas y malas. Qué mejor que comprobarlo por ti mismo ¿no?.

Cita con Rama fue escrita en 1972 por Arthur C. Clarke, maestro de la ciencia ficción. Es tenida como uno de los mayores ejemplos de ciencia ficción dura, por el cuidado que puso el autor en que los datos expuestos en la novela fueran reales y mantuvieran un gran rigor científico y atendieran, así, a teorías asentadas.

Nos encontramos en un futuro próximo, donde el ser humano ha colonizado diferentes planetas del sistema solar. Eso le ha posibilitado una gran mejora técnica y científica, que, sin embargo, no ha conseguido eliminar peligros como el que destruyó gran parte de Europa al estrellarse un meteorito. 

A partir de ese desastre se crea un sistema de seguimiento de asteroides. Mediante dicho sistema localizan un cuerpo extraño, al que bautizan con el nombre del dios hindú Rama. Tras comprobar como los misterios asociados a ese cuerpo no hacen más que aumentar con el paso del tiempo, deciden mandar una misión para investigar. 

Lo que encuentran allí les responderá algunas preguntas, pero les abrirá muchos nuevos interrogantes.

Cita con Rama es, como decía anteriormente, uno de los mayores clásicos de la ciencia ficción. A partir de este libro, se abre una saga escritas en colaboración con otro autor. Sin embargo, no llegaron a impresionar tanto como lo hizo esta primera novela.

Está pulicado por Edhasa.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLXXI)

Hace ahora una par de años que me leía un libro de Francisco Balbuena. Aquella historia estaba situada en Méjico. Por eso cuando ví este libro, una historia que se desarrolla en Sevilla, me decidí a leerlo. Siempre está bien leer historias en la que los personajes recorren calles conocidas. Y tras unos días de lectura intensa he llegado a terminarlo.

Nos encontramos en la Sevilla de Olavide y Jovellanos, en el año 1776. Una Sevilla acuciada por el choque de las ideas de reformas, cuyo centro neurálgico radica en el Alcázar, y las ideas ultraconservadoras defendidas por amplios sectores de la población y que tiene como epicentro el, aún en esa época, temido castillo de San Jorge. En ese entorno se suceden una serie de asesinatos. Una serie de personas relacionadas con el clero empiezan a aparecer decapitadas y con la sangre gelificada. 

Jovellanos, que ostenta el cargo de Alcalde del crimen, se pone a investigar, en colaboración con distintos personajes, entre los que sobresale un viajero inglés. Juntos correrán mil y una aventuras en las calles de una ciudad que ve ya con lejanía sus años de esplendor. En dicha investigación se verán involucrados nobles, masones, miembros de la Santa Inquisición, espías y un largo etcétera de personajes que pululan por las calles de la ciudad del Guadalquivir.

El Alcalde del crimen es un libro muy interesante, que nos cuenta una historia que nos sumerge en la Sevilla de esos años. La historia además no deja sin aliento en sus persecuciones e investigaciones. Eso sí, a veces da la sensación de que el autor lo ha alargado en demasía, creando demasiadas curvas en la historia. En todo caso, muy recomendable.

Está publicado por MR novela histórica.

Laín Coubert