Esas cosas raras llamadas libros (y CLVII)

Cuando hace unos meses se puso a la venta este libro, Área 81, fue todo un fenómeno en cuanto a ventas se refiere. A las pocas horas se convirtió en el libro más vendido, y muchos lectores y lectoras lo esperaban con ansiedad. Es lo que tiene ser un libro escrito por Stephen King. Aunque en este caso más que un libro es un minilibro, ya que su extensión es bastante cortita. Eso si, la historia se nutre de los elementos que han hecho de King uno de los autores más seguidos del mundo.

Un área de servicio abandonada al borde de una autopista donde un viejo coche, un familiar al que es difícil identificar por el barro que acumula, aparca dejando la puerta un poco abierta, como invitando a entrar. Una serie de acontecimientos nos marcarán una historia que sobrecoge por la forma en que está escrita y por lo que parece susurrar. Dejando a un lado la excesiva o no imaginación que guardan sus páginas, Área 81 es un novela que atrapa como pocas.

Yo he leído la versión digital publicada  por Plaza & Janés.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLVI)

Josef Mengele, conocido como el ángel de la muerte, era un médico nazi que se hizo famoso por sus terribles experimentos con seres humanos en el campo de exterminio de Auschwitz. Su figura de criminal nazi que se escapó de la acción de la justicia le sirvió a Ira Levin para crear este libro de ficción.

La historia comienza cuando Liebermann, un "cazador" de criminales nazis fugados, basado en la figura de Wiesenthal, recibe, en plena noche, un llamada de un joven norteamericano judio. En esa breve llamada, interrumpida con brusquedad, el joven le cuenta que ha descubierto un plan trazado por una organización que ayuda a nazis que viven en Sudamérica y que se basa en el asesinato de 94 personas. Se supone que ello ayudará a crear el Cuarto Reich. A partir de ahí el viejo cazador de nazis empezará a investigar hasta descubrir una trama basada en la experimentación genética.

La historia está perfectamente ambientada y su velocidad es endiablada, teniendo un ritmo trepidante que invita a devorar las páginas. Los niños del Brasil es un libro que consigue enganchar y cuya trama deja sin respiración. 

La versión que yo he leído es la de B de Bolsillo.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLV)

Ojos azules es un relato corto de Arturo Pérez-Reverte, ambientado en la noche del 30 de junio de 1520. En aquella noche, conocida como la "noche triste", un contingente de soldados españoles, acompañados por indios leales a ellos, tuvo que huir de Tenochtitlán, siendo en gran número masacrados por los aztecas. Las fuerzas españolas habían realizado antes actos de pillaje, matanzas y saqueo en la ciudad, y los indios se rebelaron frente a ello, provocando una carnicería. 

El relato de Pérez-Reverte nos cuenta brevemente la huída de un soldado español, de ojos azules, que no se quiere separar de un saco lleno de oro, a pesar de que su peso le imposibilita la huída. Mientras la huída  dura se dará cuenta de que en aquellas tierras, tan lejanas a las que lo vieron nacer, ha encontrado algo más que no ha sabido apreciar a tiempo.

Está publicada por Seix Barral.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLIV)

Sahei Inugami muere a los 81 años. Ha tenido una vida llena de experiencias, pasando de la pobreza, de ser recogido en un templo, a ser el dueño de uno de los conglomerados empresariales más fuertes de Japón. A su muerte, las tensiones se disparan en su familia. Y en el momento de la lectura del testamento la realidad del presente del libro (años posteriores a la Segunda Guerra Mundial) empezará a mezclarse con el pasado. Una serie de crímenes azotaran a la familia, creando un difícil ambiente rebosante de odio y de falta de confianza.

Kindaichi, el protagonista, es un clásico de las novelas de intriga, creado por Seishi Yokomizo. Es un detective atípico, casposo, que muchas veces sorprende por sus reacciones fuera de lugar. 

El clan Inugami, libro más vendido del autor, es una fantástica historia de detectives, una novela negra rebosante de intriga, que consigue a las mil maravillas la evasión de la realidad y la conexión con la historia. 

En España está publicada por La factoria de ideas.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLIII)

Capitanes intrépidos es un clásico dentro de las novelas de aventuras escrito en 1896. 

Harvey, chico proveniente de una familia multimillonaria, sufre un accidente cuando viaja en barco hacia Europa. Un mareo y una ola hacen que termine en el océano. De allí lo sacará Manuel, un pescador portugués enrolado en un barco que se dirige hacia un gran banco de pesca. El barco no puede volver atrás, así que Harvey se verá obligado a vivir y trabajar esos tres meses en el barco. Allí aprenderá muchas cosas sobre ese complicado y duro trabajo, pero, lo más importante, es que madurará como persona y perderá muchos de los malos hábitos que había aprendido de pequeño. Las aventuras que vivirá esos meses conforman este libro de Rudyard Kipling, el ganador del Nobel de Literatura más joven de toda la historia y famoso por su El libro de la selva.

La edición que yo he leído es la versión digital y gratuita (derechos de autor caducados) preparada por Luarna para ebooks. La versión tenía bastantes fallos en su organización interna (parrafos y diálogos) que hacían a veces difícil la lectura. Aún así es muy recomendable.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CLII)

Cuando unos ladrones asaltan una vieja tumba etrusca en Volterra no saben que están comenzando una peligrosa historia que nace de un asesinato en el pasado. Una historia que un joven arqueólogo tendrá que investigar rodeado de una serie de muertes que se dan en la zona: los cadáveres aparecen destrozados, con la garganta mordida y seccionada por un animal que debe ser enorme, por las características de las heridas.

Valerio Massimo Manfredi escribe esta historia, rebosante de fantasía y que mezcla el presente con el pasado.

Quimaira es una novela muy simple y, por ello, muy fácil de leer.

La versión que yo he leido es la de Debolsillo 

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros ( y CLI)

Tras novelas y novelas me he puesto a leer este pequeño libro del profesor de Economía de la US Juan Torres López. Un libro pequeño cuyo argumento, en sí, parece de novela. Y es que el autor al explicar los motivos de la actual crisis nos enseña como la avaricia ha llevado a crear un sistema económico perverso en el que las pirámides invertidas son el pan de cada día. Con unas bases tan poco sólidas y rodeadas de tantos cantos de sirena falsos la situación ha ido empeorando hasta que la especulación ha llegado a sectores como el alimentario o el de las energías, matando, incluso, a miles de personas para conseguir aumentar beneficios. 

Desde la burbuja inmobiliaria  a la titulación de las hipotecas o a la "creación" de dinero por parte de los bancos..todos los aspectos de la situación actual son tratados en este libro, que nos los muestra de forma sucinta pero clara. Además propone una serie de medidas para intentar controlar la situación y hacerla reversible.

La crisis financiera (Guia para entenderla y explicarla) me parece un libro sumamente interesante, al alcance de cualquier persona, ya que es muy ilustrativo. No debemos olvidar que dicho libro es el resumen de uno más amplio. Es una lectura obligada en unos tiempos como los actuales, porque abre los ojos ante muchas situaciones que nos son desconocidas y no nos deberían serlo. Además parte de algo muy lógico y razonable, pero que también se nos pasa por alto demasiadas ocasiones: de esta situación no saldremos hasta que la gente no se de cuenta de que es posible y de que para ello es necesario un proceso de empowerment social.

En el libro ha participado también el diputado de IU y economista Alberto Garzón. El prólogo está escrito por el periodista Pascual Serrano.

El libro está publicado por Attac España, a la que pertenecen los autores, y en su web se puede conseguir de forma gratuita en formato digital.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CL)

Devoradores de cadáveres es un libro escrito por Michael Crichton en 1976. Luego, años después, existió una versión cinematográfica que se llamó El guerrero número 13 y por eso se puede encontrar la novela, en versiones modernas, con ambos nombres. 

Crichton, fallecido en 2008, era otro de esos especialistas en convertir sus libros en películas y en éxitos de ventas. Vendía libros como churros y sus historias son de las más conocidas dentro de la ciencia ficción de los últimos años de los 90. En este caso resulta llamativo como en un año como 1976 escribió una novela "adelantada" a su tiempo, en el sentido de que años después sus características clave cogieron un gran auge social.

En Devoradores de cadáveres nos presenta una historia fantástica que presenta el origen del mito nórdico de Beowulf, contado a través del cronista árabe Ibn Fadlan y en la que tiene presencia una antigua colonia de neanderthales que supuestamente habrían sobrevivido.

La obra nos presenta como Ibn Fadlan es enviado desde Bagdad a la actual Bulgaria para ayudar al rey de esas tierras a islamizar sus súbditos. Por el camino se encontrará con un grupo vikingo al que se verá obligado a acompañar. Con ellos vivirá aventuras y una terrible lucha contra unos enemigos que vienen con la niebla, en la oscuridad de la noche.

La versión que yo he leído es la de Debolsillo.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros ( y CXLIX)

La gata sobre el tejado de zinc caliente es una de esas obras cuyo título a todos nos suena de algo. La obra teatral de Tennessee Williams merece tal fama en sí, aunque también es cierto que el salto se dió gracias a su adaptación al cine. Algo no muy extraño en este autor, que ha escrito algunas de las obras con más adaptaciones.

En esta obra nos presenta el derrumbe absoluto de los cimientos que aguantaban la vida de una familia del sur de EEUU. En una noche con tormentas, en la mansión que controla las grandes extensiones de plantaciones, la familia se irá enfrentando en diferentes circunstancias, entre acusaciones de infidelidades, de avaricia, de odio y de todo aquello que puedan echarse en cara personas de la misma familia. El odio se ve envuelto además por los aromas de la bebida que harán que las discusiones vayan aumentando de tono.

La ambientación que rodea a la obra, junto con los magníficos diálogos de los personajes, crean un libro que absorbe en su lectura, y que no deja indiferente a nadie. 

La edición que yo he leído es la de Editorial Losada.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CXLVIII)

Eduardo Mendoza nos presenta en este libro una curiosa historia llena de humor. De un humor ácido y desenfadado que dibuja grandes sonrisas en su lectura. El protagonista, proveniente de un sanatorio mental de Barcelona, tendrá que llevar a cabo una misión, en principio, sencilla: la entrega de un maletín lleno de dinero en Madrid. Sin embargo la misión se verá salpicada de curiosas, absurdas y llamativas situaciones donde se verán envueltos desde ingenieros aeroespaciales a empresarios del mundo de las aceitunas.

El laberinto de las aceitunas es una novela que te hace pasar muy buenos momentos por ese humor que destilan las alocadas situaciones que se nos presentan y por la magnífica forma en que está contada la propia historia. Los personajes de la novela son igualmente magistrales.

La edición que yo he leído es la de Seix Barral.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros ( y CXLVII)

Dan Simmons saltó a las librerias con este libro, La canción de Kali, en 1985. Un año después el libro fue galardonado con el Premio Mundial de Fantasía. 

En este libro Simmons nos presenta a nuestro protagonista, un escritor norteamericano, felizmente casado y padre de una niña de pocos meses que, en su condición de especialista en poesía hindú, es enviado a la India con la tarea de recabar información sobre el poeta Mr. Das. Éste es un curioso personaje que fue dado por muerto siete años atrás y que, sorprendentemente, vuelve a dar señales de vida, según afirman algunos de sus conocidos que dicen estar recibiendo nueva producción del poeta, aunque nadie lo ha visto en persona. El protagonista acepta esta misión a pesar de la inexplicable actitud de otro editor amigo suyo que le recomienda fervientemente no viajar, sin aportar otro motivo que una espantosa leyenda escuchada un día sobre los sacrificios religiosos de niños en Calcuta. Desoyendo estos consejos, el escritor, una persona sensata y racional, se lleva consigo a su preciosa niña y a su preciosa e inteligente mujer, que parece ser puede ayudarle como traductora, dispuesto a descubrir que se esconde en la misteriosa y terrible Calcuta...Una vez allí todos los acontecimientos se producen a una velocidad inusitada, al mismo tiempo que la cultura y la forma de ser de la India chocan con los protagonistas. Las leyendas alrededor de Kali serán un nexo de unión a través de la historia del protagonista.

No he llegado a encontrarle a este libro las características que hagan de él un libro imprescindible. Lo he encontrado más bien falto de esos rasgos que nos hacen disfrutar de lleno de una historia, aunque su lectura tampoco es que se haga pesada. 

Está publicado por Ediciones B.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CXLVI)

Washington Irving, autor norteamericano clave en el romanticismo, escribió en 1819 un libro que recogía diferentes historias, entre ellas La leyenda de Sleepy Hollow, que luego saltaría aún más a la fama gracias a una película. 

La historia nos introduce en las leyendas existentes en una comarca estadounidense, llenas de fantasmas y espectros. Entre ellos sobresale un jinete sin cabeza. Una noche, cuando el maestro del pueblo se acerca a cortejar a la heredera de un rico hacendado en un baile, las leyendas parecen convertirse en realidad.

Es una buena historia, contada de manera magistral y con unas descripciones fantásticas. Como se puede comprobar es una historia que se encuadra perfectamente dentro del romanticismo. El final, eso sí, te deja un sabor de boca extraño, pero en general es un libro muy recomendable.

La versión que yo he leído es la de la editorial Alba.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CXLV)

Historia de una peseta es una pequeña historia escrita por Eduardo de Lustonó y publicada en principio en la revista Los lunes de el imparcial del día 27 de agosto de 1877. La protagonista de nuestra historia es una moneda, una peseta, que nos describirá su azarosa existencia, cambiando de manos y siendo la portadora de muchas de las características de las manos que la intercambian. 

Es una historia muy curiosa y muy bien escrita, recuperada gracias al magnífico trabajo de la editorial Ganso y Pulpo. Se puede conseguir de forma gratuita en su web en formato epub.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CXLIV)

La espada de San Jorge es una novela del francés David Camus, y que rebosa fantasía por todas sus páginas. Ambientada en el siglo XII, en la época de las Cruzadas nos presenta la historia de un joven que ve como asesinan a su familia 5 extraños caballeros. A partir de ahí luchará por obtener respuestas y por poder convertirse en caballero. Se verá envuelto en las luchas entre cristianos y musulmanes, e incluso en las luchas internas de ambos bandos. De la misma manera su historia se mezclará con leyendas e historias que se transmiten de juglar en juglar, de trovador en trovador.

Es un libro con un ritmo trepidante, que no da tregua, aunque a veces parece tener excesivos "recodos". 

Está publicado por Grijalbo.

Laín Coubert

Casi nada

Los oigo cantar pero no puedo atravesar con la mirada las ramas para ver donde están. Y eso que se escucha como si fueran una banda, una orquesta, una legión de ritmos extraños que se levantan hacia el sol. A veces el cantar te lleva a mirar la palmera. Pero no se ve ningún movimiento. Giras la mirada hacia el pino. Y tampoco ves nada. Entonces surge la duda. Y tus ojos se vuelven de nuevo hacia la palmera. Pero tampoco se advierte ningún movimiento. Pero están ahí. Cantando y jugando a una extraña versión del escondite donde siempre ganan. 

Los geranios se están secando. Y eso que el sol no ha apretado todavía. Tengo que recordar más a menudo el subir y coger la manguera para regarlos. Tengo que hacerlo. Me lo intento grabar en la mente, aún sabiendo que, posiblemente, dentro de cinco minutos ni me acuerde de que había intentado grabar algo en mi cerebro. 

El cielo azul. Maldigo todas las ocasiones en la que pudiendo hacerlo no lo he mirado. Ese azul mágico me maravilla. Me hace sentir pequeño y grande al mismo tiempo. Aunque debo reconocer que me gusta más el cielo nocturno. Cuando mis amigos, los que no se muestran ahora, se van a dormir, y el cielo se llena de reflejos de estrellas lejanas, de estrellas que quizás ya ni existan, todo se llena de una extraña tranquilidad. Las estrellas, un vaso con un buen bourbon y conseguirás que tus sueños y tus ilusiones se sienten en el asiento de al lado. No falla. Y por si fuera poco eso, el frescor que acaricia la cara viene bañado en un aroma que hace que los trazos mentales que unen las estrellas desprendan un esperanzador color. Casi nada.

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Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (Y CXLIII)

Cuando los antiguos vikingos envejecían, dice una leyenda, no podían aguantar la ansiedad de no haber muerto en combate y ello les llevaba a que, cuando ya se veían inútiles para su sociedad, se dirigían a un antiguo bosque con una cuerda y allí se ahorcaban, creando un angustioso bosque de cuerpos colgantes.

Esa antigua leyenda sirve para dar nombre al libro de Álvaro Colomer, un autor conocido por ser uno de los más oscuros del panorama narrativo actual. Y esto es por los temas que trata, principalmente la muerte, algo que deja bien a las claras en Los bosques de Upsala. Esta obra nos presenta la historia de una pareja donde ella realiza un intento de suicido. A partir de ahí conocemos las miserias mentales que asolan la mente de su pareja. El libro es eso: una serie de reflexiones que se van enlazando para trazar una historia de amor triste. No una historia de amor de esas felices que estamos acostumbrados a mirar boquiabiertos, sino una rodeada de una honda tristeza. Además, en la historia se entrelazan también puntos de vista sobre la vida en las grandes ciudades y la soledad que ello puedo conllevar.

Este libro está publicado por Alfaguara.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CXLII)

El cuento de la isla desconocida es un pequeño libro del portugués Saramago. Es una historia que no llega a 20 páginas pero que guarda, como todas sus obras, tantas reflexiones que son casi infinitas las conclusiones que de él se pueden sacar. Así algunos pueden ver aquí una historia de amor, otros una reflexión sobre las prohibiciones políticas y sociales, otros una fábula sobre la necesidad de perseguir los sueños, otros la necesidad de no rendirse....

En esta obra Saramago nos presenta la historia de un hombre que consigue que un rey le deje un barco para partir en busca de la isla desconocida, algo que produce hilaridad en muchos pero que en nuestro protagonista será un objetivo vital.

El libro es magnífico y pese a su corta extensión tiene un amplio recorrido en nuestra mente. Os fascinará.

Está publicado por Punto de lectura.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CXLI)

De nuevo he caído en la lectura de un libro de Ken Follett. Y de nuevo se repite una vieja fórmula: un libro que nos introduce en los peligros de la ciencia mal usada y que, como con calzador, nos introduce una historia de amor. Ritmo trepidante y grandes dosis de intriga completan el pack.

El tercer gemelo parte de uno de los sistemas más usuales de estudio en la psicología diferencial, el estudio de gemelos criados en ambientes diferentes. Cuando dos personas son gemelas pero han sido, por alguna causa, separados al nacer y se analizan sus conductas se pueden sacar conclusiones sobre el efecto de la genética y del impacto ambiental. Tienen similar adn pero diferentes experiencias vitales por lo que las correlaciones son importantes. 

En esta novela de Follett, durante un estudio de este tipo surgen ciertos datos contradictorios. En paralelo, la universidad, la ficiticia Jones Falls, donde se produce dicho estudio es sacudida por una violación a una técnica de laboratorio. Cuando la policía de Baltimore detiene al sospechoso los datos no concuerdan. Y para redondear la situación la sombra de unos antiguos experimentos genéticos realizados durante la guerra fría aparece en escena salpicando a los protagonistas.

El tercer gemelo es un libro para no pensar mucho pero disfrutar con su acción e intriga. Está publicado por Debolsillo.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CXL)

 

Los dos granujas es una pequeña historia escrita por el nobel español José de Echegaray y publicada inicialmente en la revista Pluma y lápiz en su número 16, publicado en 1901. Nos cuenta la historia de dos jóvenes, Zampatortas y Pincharratas, que malviven en la calle compartiéndolo todo, hasta que un día el dinero se interpone entre ellos y hace que las cosas cambien.

Este libro ha sido recuperado y publicado por la editorial Ganso y Pulpo y está disponible gratuitamente en su web en formato epub.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros ( y CXXXIX)

Era una misión rutinaria más. Una de esas en las que tenían que volar sobre territorio enemigo y fotografiar diferentes edificios de interés para los servicios secretos. No parecía muy complicado. Eso sí, el avión norteamericano no infundía mucha tranquilidad a los dos pilotos de la RAF. Y sus peores presagios se hicieron realidad. Fueron atacados y su avión se estrelló. Entonces se inició para los dos amigos ingleses una carrera para salvar sus vidas ya que habían caído en territorio enemigo. En su huida llegaron a la casa del alfabeto, un centro donde se cuidaba a soldados de las SS que sufrían problemas psicológicos. Los dos ingleses se hacen pasar por dos soldados alemanes y así consiguen introducirse en la vida del centro. ¿Pero es posible no perder la cordura rodeados de locura? ¿Es posible sobrevivir a los sistemas invasivos usados en aquello años? Será una dura prueba para los dos pilotos y que conllevará una serie de situaciones que se alargarán hasta la Alemania que vio con asombro los atentados de los juegos olímpicos de Munich.

La casa del alfabeto es un libro del danés Jussi Adler-Olsen, perfectamente documentado y que hará las delicias de cualquier lector.

Está publicado por Planeta.

Laín Coubert