Esas cosas raras llamadas libros (y CCXXX)

Jim Thompson escribió 1280 almas en el año 1964. Sin embargo en muchos lugares no podría leerse hasta mucho más tarde. La causa aparece claramente cuando se lee. Es una novela cruda y dura. Una novela con sexo, asesinatos, racismo, machismo y un largo listado de elementos que explican esa prohibición o esa ignorancia a esta novela. Pese a todo el tiempo le ha dado su lugar, e  incluso ha sido, más tarde, aclamada por diferentes críticos en cuanto a su valor para la novela negra americana.

La historia que se nos cuenta se desarrolla en una pequeña población norteamericana. Allí, la persona que realiza las labores de sheriff es una persona extraña pero dotada de una inteligencia elevada, por ello cuando su objetivo de ser reelegido a cualquier precio le lleva a hacer uso de la violencia todo se le escapa de las manos y empieza a sacrificar a culpables, pero también a inocentes para conseguir que durante otros cuatro años la plaza de sheriff descanse sobre su pecho.

Está publicado por RBA.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXXIX)

Fantástica novela histórica la escrita por Javier Negrete. La hija del Nilo es la historia de la llegada al poder de Cleopatra luchando contra sus propios hermanos y la historia de la lucha entre Pompeyo y Julio César, dos generales romanos enfrentados en una lucha también familiar. Una historia que consigue atrapar, escrita de una forma que te engancha a sus páginas. Es una historia de ambición, pero también de consecución de los sueños.

Está perfectamente documentada y ambientada y consigue sumergirte en la época y en los sucesos ocurridos en la Alejandría del faro. Podría decir mucho más, pero, sobre todo en este caso, lo mejor es que la leáis y disfrutéis directamente de ella.

Publicada por Espasa.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (Y CCXXVIII)

El mismo día que Hitler y Franco se veían en Hendaya, otro líder nazi, Himmler, visitaba Barcelona para realizar una visita al santuario de Montserrat. Sin embargo, un imprevisto alteró la visita del jerarca nazi: su cartera desapareció, un hecho rápidamente vinculado a la presencia de espías británicos en la capital catalana.

En la carpeta había unos importantes documentos donde se recogía información sobre una de las obsesiones de los nazis: la búsqueda del Grial. 

La carpeta aparece de nuevo en el presente, cuando es parte de una herencia. Una herencia que, rápidamente, se ve que está envenenada porque dos poderosas organizaciones, el MI6 británico y la orden negra (una sociedad que surge de la sociedad Thule) se disputan su posesión. 

La orden negra, de José Calvo Poyato, es una novela de intriga y aventuras, en la línea de las que usan elementos esotéricos en su trama y que tan habituales se han convertido en nuestras librerías y bibliotecas.

Está publicado por Debolsillo

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXXVII)

El país de la Canela es un libro extraordinario. En forma de escrito dirigido a Pedro de Úrsua, el narrador del escrito nos cuenta todo lo sucedido alrededor de una expedición, comandada por Gonzalo Pizarro y por Orellana, en busca del país de la canela, país que los conquistadores españoles pensaban que existía. Un país enorme lleno del llamado árbol de la canela, una planta codiciada en aquellos años. 

Libro lleno de poesía, la obra del colombiano William Ospina, es impresionante, tanto por lo que cuenta por la forma en que lo hace. Desde las dudas del narrador hasta el sufrimiento de los indios, desde las descripciones de los paisajes hasta la incertidumbre que nos traslada el texto...todo es extraordinario.

Es una bella reflexión sobre la vida, sobre las metas que nos ponemos en ella, pero también sobre la evolución de la sociedad y de la naturaleza de ésta.

"Es eso que has dejado lo que persigues, si quieres saber lo que eres, tendrás que preguntárselo a las piedras y al agua, si quieres descifrar el idioma que hablan los brujos de tus sueños, interroga las fábulas que te contaron la primera noche ante el fuego. Porque no hay río que no sea tu sangre, no hay selva que no esté en tus entrañas, no hay viento que no sea secretamente tu vos y no hay estrellas que no sean misteriosamente tus ojos. Dondequiera que vayas llevarás esas viejas preguntas, nada encontrarás en tus viajes que no estuviera desde siempre contigo, y cuando te enfrentes con las cosas más desconocidas, descubrirás que fueron ellas quienes arrullaron tu infancia."

La edición que he leído es de la Mondadori.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXXVI)

Tras King he leído a otros de los autores más usuales en este blog. Arturo Pérez-Reverte escribió Jodía Pavía como un pequeño relato en el que nos cuenta, con su particular estilo, lleno en esta ocasión de divertidas frases y expresiones, el cautiverio de Francisco I de Francia en España tras su derrota en Pavía. Como si fuera una carta a su esposa, Reverte nos introduce en la historia de una forma sumamente divertida.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXXV)

Mi enésimo libro de Stephen King. Eso sí, en esta ocasión se aleja algo de los libros a los que nos ha acostumbrado. Colorado Kid es una especie de novela negra, un homenaje a las novelas policíacas y de misterio pero también al periodismo y al misterio en sí.

 Publicada en el 2005 la historia nos sitúa, esto si usual en King, en su Maine natal. Allí asistiremos a la conversación entre dos viejos periodistas y una alumna en prácticas que ejerce en su pequeño periódico. A través de ellos conoceremos el misterio de Colorado Kid, un misterio con muchas aristas pero pocas certezas.

La serie de tv Haven está basada en esta novela.

Está publicada en España por Debolsillo.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXXIV)

Este libro hace tiempo que daba vueltas por mi casa. Hace unos meses el autor vino a mi pueblo a presentar otra novela, pero en su charla habló también de ésta y la recomendó para leer en primer lugar, así que ahora le había llegado el momento. 

Alcazaba es una novela que nos sitúa en la Mérida del siglo IX, una ciudad en constante tensión entre las diferentes comunidades que viven entre sus murallas. La novela de Jesús Sánchez Adalid es una novela coral donde diferentes personajes nos van mostrando una historia que termina cruzándose en guerras y luchas, pero también en historias de amor y lealtad. Me ha resultado bastante llamativa la figura de Abderramán II, un personaje que aúna facetas crueles con otras llenas de refinamiento.

Es una novela muy interesante, que nos muestra una ciudad digna de conocer. Quizás el ritmo sea muy lento comparado con otras novelas históricas actuales, pero desde luego es una novela que se deja leer y que, por supuesto, merece muy mucho la pena ser leída.

Está publicada por Martínez Roca.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXXIII)

Segunda ocasión en la que leo a Jussi Adler-Olsen, un autor danés que se está convirtiendo en referencia dentro de la novela negra. El anterior libro que leí, La casa del alfabeto, comparte con éste su capacidad de enganche y de disfrute, aunque, obviamente, la historia es muy lejana a ésta. 

En La mujer que arañaba las paredes, primera novela de la saga del departamento Q, conocemos como se forma dicho departamento. Tras un ataque durante una investigación, tres agentes son gravemente heridos. Uno de ellos muere, otro queda con la columna destrozada y el tercero se recuperará poco a poco. Dicho agente es Carl Morck, que cuando se reincorpora al servicio verá como los problemas se suceden con sus antiguos compañeros. Sus jefes deciden entonces, a raíz también de una petición del gobierno danés, crear un nuevo departamento, el departamento Q, que se dedicará a investigar casos que se han archivado sin resolver. Carl será el único agente incluido por el momento en dicho departamento, aunque contará con la ayuda de un extraño colaborador. 

El primer caso que investigarán, casi por casualidad, será la extraña desaparición de una importante portavoz de la oposición política. La portavoz, una chica joven, desapareció en un ferry hacia Alemania, y nada se ha descubierto sobre ello. Carl empezará a unir las piezas de un puzzle macabro.

La obra está publicada por Maeva.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXXII)

Wu Ming es un autor con miles de seguidores. Y eso que no existe. Es un autor virtual, en la línea del Luther Blissett que consiguió que millones de lectores/as nos pusiéramos a sus pies con su tremendo Q. Wu Ming es un colectivo de escritores, afincados en Italia, que ha revolucionado el panorama cultural con sus obras. 

Manituana se inscribe en esa línea. Es la primera novela dedicada a la historia de EEUU de una serie que se anuncia para estos años. En esta novela nos metemos de lleno en la vida de los mohawks, un grupo indio perteneciente a la confederación iroquesa. Y lo hacemos en un momento clave, ya que tras la guerra entre franceses e ingleses por el poder de Norteamérica, los colonos americanos, llegados de multitud de países, se levantan contra Jorge III. Los mohawks, que habían luchado junto a los ingleses contra los franceses, siguen siendo leales a la corona inglesa y luchan contra las milicias rebeldes. Comandados por Joseph Brant lucharan por defender una bandera que pronto les suscitará dudas, unas dudas que aumentaran cuando viajan, incluso, a conocer al propio rey inglés.

Manituana es un libro increíble, que nos cuenta un importante episodio de la historia, el surgimiento de una nación sobre la destrucción de otras culturas, pero que también supone un fuerte reflexión sobre la guerra, sobre el odio y sobre la avaricia junto con el amor y la lealtad. Estoy deseando disfrutar con las siguientes partes de esta serie.

En papel, está publicado por Random House Mondadori para España.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXXI)

Pequeña obra de teatro de Benito Pérez Galdós, Electra es todo un clásico de las letras españolas. Se estrenó en 1901 y consta de 5 actos.

La historia gira alrededor de una adolescente, Electra, que viene a España a vivir con sus tíos tras la muerte de su madre. En torno a ella surgirán varios "amores" que lucharán entre ellos; por un lado, el romántico, el que surge hacia otra persona y por otro el religioso, el que busca el amor hacia una figura divina. El choque de pareceres y de ideas supondrá un reflejo de lo que ocurría en la sociedad española. 

La versión que he leído es gratuita y se la puede bajar cualquiera para un dispositivo e-reader. 

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros ( y CCXX)

No hace mucho que me leí la primera novela de la serie escrita por John Verdon. En esta ocasión he estado unas semanas disfrutando de la segunda. La novela nos sitúa un año después de la primera. El detective Dave Gurney disfruta de su retiro en el campo hasta que un nuevo caso se cruza en su vida. Si el asesino de los números fue todo un reto, el nuevo asesino no se queda atrás. En plena boda, y delante de centenares de invitados, una novia, perteneciente a una importante familia, es asesinada. Y no solo asesinada: ha sido salcajemente decapitada. Pese a la multitud de testigos, y pese al importante número de cámaras, no parecen existir pistas y la policía se empantana en la búsqueda de un jardinero desaparecido. Gurney descubrirá que nada es lo que parece, y que muchas cosas se ocultan tras lo que dicen los testigos.

No abras los ojos es una intensa novela, repleta de intriga. Quizás se parezca demasiado a la primera, pero, sin duda, atrapa.

Está publicada por Editorial Roca.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXIX)

En la historia de la humanidad hay momentos lleno de luz, pero como contrapunto también existen los llenos de sombras. Quizás uno de los más sombríos es el del lanzamiento de las bombas atómicas sobre Japón. Miles de vidas quedaron cortadas en un segundo de aterradora luminosidad. Vidas que unos segundos antes vivían momentos felices, momentos tristes, que reían, que lloraban, que jugaban o sonreían y que un momento después no eran más que motas de polvo flotando en un infierno de incendios y cenizas.

En El haiku de las palabras perdidas conoceremos una historia que bien pudo ocurrir en aquel día. Un chico japonés de origen holandés, Kazuo, conoce lo que es el amor, lo que es enamorarse, gracias a Junko, un chica japonesa con la que inicia un juego en el que leen juntos una serie de haikus, poesías tradicionales japonesas.  El día que tienen que leer el último haiku del juego, el día que ambos piensan prometerse amor eterno, una luz cegadora impide el encuentro. La bomba atómica ha sido lanzada sobre Nagasaki.

Décadas después, otra historia de amor, entre un afamado arquitecto suizo y una galerista japonesa se termina "enredando" en la de Junko y Kazuo.

Andrés Pascual nos sumerge en una historia de amor sin igual, una historia que conmueve y que lleva a pensar en lo que somos y en lo que nos hacemos unos a otros. Una historia que también nos hace reflexionar sobre el uso que le podemos dar a fuerzas y conocimientos, usos que pueden ser para el bien pero también para el mal.

Está publicado por Plaza & Janés.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXVIII)

Quizás sea éste el primer libro que he leído del género ese, que también se está poniendo tan de moda, como es el terror (cosas de la crisis, tal como ocurre con la novela negra). Aunque más bien es ciencia ficción, porque miedo o terror en sus páginas tampoco existe en grandes dosis...pero bueno, me faltan otros ejemplos con los que comparar, así que lo catalogaré como indican los editores: de terror.

En Solos, el autor, Adam Baker, nos sumerge en una plataforma petrolífera que se encuentra anclada en el Océano Ártico. Sólo queda en ella un pequeño grupo de personas, ya que la plataforma se está desmontando para ir a otro lugar. Un día, mientras la tripulación espera que llegue un barco de suministros, los medios de comunicación empiezan a dar alarmantes noticias sobre un extraño virus que se propaga sin control por el planeta. Las personas se convierten en una especie de zombies y los distintos gobiernos están tomando medidas para controlar la epidemia. Tras unos días, las comunicaciones de la plataforma con el exterior se cortan y el barco de suministros anula su viaje. Los tripulantes de la plataforma se encuentran de pronto "solos" en el mundo.

Está publicado por Plaza & Janés

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXVII)

Lorenzo Silva dio un salto importante en su carrera como escritor con esta novela. Una novela que fue finalista del Premio Nadal del año 97 tras, curiosamente, ser rechazada por varias editoriales.

La flaqueza del bolchevique nos cuenta una historia casi hilarante, cómica, pero al mismo tiempo inquietante.

Una mañana, de camino al trabajo, nuestro protagonista empotra su coche contra el de una mujer que, rápidamente, empieza a increparlo. Él, entonces, decide iniciar una campaña de acoso contra esa mujer que le ha hecho pasar un momento tan malo. Pero ese acoso le llevará a conocer a la hermana pequeña de la acosada, una chica que, al protagonista, le recuerda a la duquesa Olga, una de las hijas del zar que fueron asesinadas durante el alzamiento ruso y de la que tiene una foto en un sitio prominente de su casa. En ese momento se inicia toda una serie de acontecimientos donde nuestro protagonista pierde absolutamente el control de su vida y de la realidad.

Está publicada por Destino.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXVI)

La clave de Einstein es una muestra más del tipo de libro que arrasa en ventas. Es un thriller donde, en vez de buscar una clave o un arma en la arqueología, se busca en la física. Mark Alpert, como experto en ciencia que es, nos introduce en una historia donde se supone que Einstein consiguió crear una teoría del campo unificado, teoría que abre las puertas a controlar una fuerza inmensa. Dicha teoría se desconoce, pero cuando el protagonista, el profesor universitario David Swift, acude al hospital a visitar a su antiguo mentor, Hans Kleinman, empieza una persecución que les llevará a dicha teoría. Y la persecución no será sólo por parte del FBI, también un extraño mercenario ruso anda tras la pista de dicha teoría. Y parece no detenerse ante nada.

Un buen libro para estar entretenido en estos días de lluvia.

Está publicado en España por Planeta.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXV)

Creo que poco se puede decir a estas alturas de este pequeño relato de Tolstoi. La muerte de Iván Ilich es un relato con una fuerte crítica a la burguesía rusa de la época, una llamada a luchar por lo que uno quiere en vez de dejarse llevar por los gustos sociales y un toque de atención sobre la forma de ver la vida. 

Iván Ilich, presidente de una Audiencia territorial en Rusia, repasa su vida antes de morir. Sus reflexiones sobre la vida, sobre el éxito, sobre la familia y sobre la sociedad, junto a las conclusiones que saca de todo ello, serán todo un poderoso toque a la atención del lector. 

El libro está publicado por Alianza.

Lain Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXIV)

El argentino Federico Andahazi fue premiado en el año 2006 con el premio Planeta Argentina por El conquistador, una historia que nos lleva al corazón del imperio mexica. Allí un niño que es salvado de morir en un ritual bajo un cuchillo de obsidiana, termina convirtiéndose en un inteligente soldado. Pero no sólo eso, también descubrirá determinados elementos que lo llevarán a caer en gracia el emperador. Gracias a ello consigue los medios para demostrar algo que le lleva tiempo rondando la cabeza: que la tierra es esférica y que, por lo tanto, deben existir tierras al otro lado del mar. Las míticas tierras de las que hablan sus leyendas e historias. 

Así llegará a Europa y rápidamente se dará cuenta de una cosa: el imperio azteca debe adelantarse y conquistar las tierras del otro lado del mar, en caso contrario, serán ellos los invadidos ya que el ansia de conquista de los europeos los llevará a ello antes o después. 

El libro está publicado por Planeta.

Lain Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXIII)

George Pelecanos escribió en el año 2006 este libro, El jardinero nocturno, una novela negra que rápidamente subió en la lista de los más vendidos. Es una novela correcta, llena de intriga, quizás no tan sobresaliente como las cifras de ventas hacen pensar en un principio, pero bueno, ya sabemos como funcionan las ventas.

En esta novela, y separados por bastantes años, una serie de crímenes parecen unirse. Jóvenes aparecen muertos con un tiro en la cabeza en parques públicos. Jóvenes que tienen en común que sus nombres se leen igual hacia adelante y hacia detrás. Una serie de crímenes que parecieron detenerse, pero que ahora, cuando los agentes involucrados en el caso están o jubilados o fuera del servicio, parecen volver al presente. Sus miedos, sus rencillas, sus ansias de conocer la verdad e incluso sus obsesiones se mezclaran en una investigación para encontrar al asesino.

Está publicada en España por Ediciones B

Lain Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXII)

De las dos novelas que aparecen en la portada del volumen, he leído sólo la primera. Y lo cierto es que es una novela verdaderamente impactante. La tumba de las luciérnagas nos traslada a la Segunda Guerra Mundial, justo en el momento en que el conflicto se ha vuelto contra Japón y sus ciudades son bombardeadas a la espera de la rendición. Durante uno de esos bombardeos una bomba impacta sobre el lugar donde se haya escondida la madre del protagonista de la historia, por lo que éste deberá hacerse cargo de su hermana pequeña en unas circunstancias muy duras. Rodeados de odio y desesperanza, los dos hermanos protagonizan una historia de amor y cariño.

La novela de Akiyuki Nosaka fue todo un éxito de ventas. Y cuando se lee uno se da cuenta del porqué. Es una novela tremenda, que nos lleva de la mano desde la tristeza al amor y del cariño a la muerte. 

En España está publicada por Acantilado.

Laín Coubert

Esas cosas raras llamadas libros (y CCXI)

La abadía de los crímenes es un novela del año 2011 del madrileño Antonio Gómez Rufo. Ambientada en un recóndito convento leridano, la historia nos cuenta como el rey Jaime I es llamado por la abadesa tras una serie de asesinatos y terribles violaciones. El rey llegará con todo su ejército, ya que decide parar de camino a la invasión de Mallorca. Con él también llega su esposa, Leonor de Castilla, una mujer que sufre al ver perder al amor de su marido.

Para saber lo que está ocurriendo recurrirán a la ayuda de otra monja,en este caso navarra, la hermana Constanza de Jesús. El rey y la monja, una particular dúo de investigadores, irán poco a poco aclarando los oscuros sucesos que tienen cabida entre los viejos muros de la abadía de San Benito. 

Es un libro que se lee fácilmente y que engancha con una historia simple pero que te mete de lleno en lo que sucede en sus páginas. Además, los detalles históricos que enmarcan la historia de misterio, están perfectamente documentados.

El libro está publicado por Planeta.

Laín Coubert